Moi, Claude de Robert Graves

Lorsque Claude vient au monde, Auguste règne sur Rome, secondé par Livie (grand-mère de Claude). Tous les héritiers putatifs d'Auguste sont morts dans des circonstances troubles. Bègue, boiteux et secoué de tics, Claude n'est pas considéré comme un successeur éventuel : on le prend pour un imbécile. Il comprend vite l'avantage qu'il peut en tirer, dans une famille où l'on meurt rarement dans son lit... Un à un, ceux qui faisaient obstacle à son oncle Tibère sont assassinés ou déportés, et ce dernier devient empereur à la mort d'Auguste. Claude traversera son règne, ainsi que celui tout aussi sanglant de son neveu, le psychopathe Caligula, échappant parfois de justesse aux complots et aux empoisonnements. Porté au pouvoir malgré lui en 41, il rédige son autobiographie et raconte les inavouables secrets des Julio-Claudiens, dont la dynastie sera marquée par le sang, la violence, les intrigues et la débauche.
Se présentant comme l'autobiographie romancée du quatrième empereur de Rome, ce livre, difficile à résumer, n'est pas facile d'accès : un texte dense bien que rédigé en Anglais moderne, une introduction malmenant la chronologie, une multitude de personnages (parmi lesquels Germanicus, Agrippine ou Séjan) aux noms parfois identiques, quelques longueurs... Ecrit principalement à la première personne, le roman retrace les règnes successifs d'Auguste, Tibère et Caligula, à travers le regard de Claude. Sexe, meurtres et trahisons sont le lot quotidien de cette famille, qui n'a rien à envier aux Atrides. Peu de dialogues ou d'introspection, mais un récit foisonnant d'anecdotes et où l'humour - cynique et acerbe - n'est pas absent, qui plonge le lecteur dans l'atmosphère étouffante de la cour des Césars.
Il m'a fallu du temps pour rentrer dans ce roman, exigeant car complexe et érudit. Je regrette le choix de l'auteur, qui a opté pour des sources notoirement hostiles à Tibère et Caligula, noircissant le trait jusqu'à la caricature. Mais j'ai préféré y voir un choix romanesque : l'histoire y gagne en tragique et en spectaculaire, offrant des épisodes époustouflants. Ainsi, le règne de Caligula : j'y ai ressenti la tension et la menace permanente qu'il y a à vivre sous la domination d'un fou dangereux ! Malgré quelques longueurs et une généalogie à vous donner la migraine, je considère ce roman comme un chef d'oeuvre. Entre Dallas et les Rois Maudits, voilà une fresque historique magistrale, à découvrir d'urgence.



Fanny LOMBARD

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Le carrefour des écrasés de Claude Izner

Ce livre est un roman policier, de Claude Izner, qui est en fait, le pseudonyme de deux sœurs. L’originalité de ce livre (et des autres qu’elles ont écrits dans le même style) est que les intrigues se passent toujours dans le Paris du XIXe siècle. Dans celui-ci, un cadavre est découvert au « Carrefour des écrasés » pas loin de la rue Montmartre. Il s’agit d’une femme qui ne porte pas de chaussures. Ce jour-là, on apporte à Victor Legris (libraire rue des St Pères, une chaussure rouge contenant un papier à en tête de sa librairie. Fort de cette découverte suspecte, il va se lancer, comme à son habitude, dans l’enquête de ce crime. J’ai adoré ce livre pour le lieu et l’époque auxquels il se situe, car j’adore Paris et le 19e siècle, mais aussi pour les descriptions qui nous replongent dans cette période et l’intrigue plus originale que dans d’autres romans policiers. De plus, à la fin, il y a une postface historique et réelle, de la vie des Parisiens à cette époque.

Un seul petit reproche, par moment, je trouve que l’auteur s’éparpille un peu en développement inutile. Mais l’ensemble reste très intéressant pour ceux qui aiment le 19e siècle.

Qui a commis ce crime et pour quelle raison ? A vous de le découvrir en lisant ce roman passionnant. Hélène SALVETAT

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La France de 1939 à nos jours de David Claude

« Approfondissez l'Histoire de la France depuis 1939 » tel est le leitmotiv de ce livre. Vous n'êtes pas obligé de le lire dès la première page. En effet, si vous souhaitez des précisions sur des sujets qui vous intéressent plus particulièrement, pas de problèmes : consultez la table des matières ... C'est ainsi que vous redécouvrirez le drame de Mers El Kébir de façon très stricte, mais aussi les grandes questions de la Résistance. D'autres sujets sont abordés : Vichy, les nationalisations, la 4 CV, Mai 58, le départ du Général de Gaulle. Ce livre ne se contente pas d'énumérer les faits historiques. Au contraire, il pose les questions adéquates, apporte des renseignements complémentaires, des commentaires de spécialistes. Ainsi vous trouverez page 113 la phrase ambiguë mais réaliste "Après s'être crus tous des résistants, les Français redoutent de se découvrir tous des fascistes." N'est ce pas exactement ce qui se passe ???. Bref de quoi réjouir les historiens, les étudiants qui souhaitent revoir des points particuliers, mais aussi nous autres qui nous questionnons sur notre société. Ce livre n'est pas rédigé par un seul auteur, mais par plusieurs spécialistes. Certes la collection "Points" est réputée pour ne pas être un "livre de chevet". C'est plutôt un livre d'approfondissement à consulter régulièrement dans son bureau. Mais il s'agit d'un ouvrage à lire et à relire... Christine BELLOT

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