mercredi 18 mars 2009

Les crimes célèbres de Alexandre Dumas

Ce livre présente quatre récits tirés des "Crimes Célèbres", recueil publié en 1840 par Alexandre Dumas. Comme le titre l'indique, il y relate des affaires criminelles restées célèbres dans l'histoire. Les textes réunis ici sont consacrés à la Marquise de Brinvilliers - qui avec l'aide de son amant, empoisonne son père et ses deux frères hostiles à cette liaision afin d'hériter de leur fortune -, la Marquise de Gange - femme douce et fidèle assassinée par ses beaux-frères, aux avances desquels elle résiste -, Murat - ancien Maréchal de Napoléon et ex-roi de Naples banni de France, arrêté et exécuté en tentant de remonter sur le trône - et la Comtesse de Saint-Géran - dont l'enfant sera la proie du marquis de Saint-Maixent, criminel en fuite et amant de la soeur du comte qui, si celui-ci était sans descendance, hériterait de toute sa fortune... On retrouve dans ces brefs récits tout ce qui caractérise l'oeuvre de Dumas : l'attrait pour les anecdotes et épisodes qui font l'Histoire, un style essentiellement narratif, privilégiant l'action loin de toute introspection, un ton souvent épique qui rejoint le genre de cape et d'épée et met l'accent sur les rebondissements... Le tout dans une écriture agréable, bien que parfois un peu lourde, mais où l'action est menée tambour battant. On sent un vrai travail de recherche, et les références documentaires freinent parfois un peu la fluidité de la lecture. Mais bien qu'il se contente d'énoncer les faits, notamment à l'aide des minutes des procès ou de lettres d'époque, on ne s'ennuie pas une seconde. Comme toujours, les personnages de Dumas sont spectaculaires : qu'ils soient flamboyants, lâches ou héroïques, on est forcément happés par leurs histoires, bien qu'on y trouve parfois un certain manichéisme. J'ai beaucoup aimé ce livre, qui m'a permis de lire autre chose que les grands classiques de Dumas que l'on connait. Résumer chaque récit serait trop long, mais j'ai été particulièrement saisie par celui consacré à Murat. Assez atypique par rapport aux trois autres, les dialogues y sont très présents, mettant en relief le caractère de l'homme, à la fois attachant et admirable de dignité. Mais de manière plus générale, j'ai surtout remarqué que ces textes semblaient vraiment poser les jalons des futures oeuvres de l'auteur : les germes du "Comte de Monte-Cristo", de "La Reine Margot", ou du "Vicomte de Bragelonne" sont indéniablement présents. Et cet aspect très intéressant donne à lui seul une bonne raison de lire ces "Crimes Célèbres". Fanny LOMBARD

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