vendredi 27 mars 2009

Voyage au Maroc de Edith Wharton

A l'invitation du résident général de France au Maroc, le général Lyautey, Edith WHARTON a visité le Protectorat en 1917. Elle écrit le premier guide touristique du Maroc sans photographies et sans illustrations. Son périple la conduit de Rabat et Salé à Marrakech, après être passée par Volubilis, Moulay-Idriss, Meknès et Fès. Avant d'assumer son rôle de thuriféraire de l'oeuvre coloniale de Lyautey, elle dépeint les cérémonies traditionnelles et la vie des harems, la claustration des femmes et l'esclavage. Elle finit son ouvrage par l'évocation de l'architecture et de l'histoire marocaines. Il ne s'agit pas du récit d'une exploratrice, Charles de Foucauld l'avait précédée en cela en 1883-1884, mais d'une évocation précise et documentée de ses périples facilités par ses relations. L'auteur a réussi la gageure de rendre son voyage captivant par son style aux images somptueuses et ses références culturelles très lestées. C'est une New- Yorkaise de la haute société et de grande culture qui nous expose ses considérations et ses impressions sur un pays claquemuré sur ses traditions. L'intérêt de son livre écrit par une authentique romancière est qu'elle nous présente le Maroc mystérieux et féodal de jadis qui s'ouvre avec réticence aux influences occidentales. Au lecteur de juger si elle n'est pas trop dépendante de l'influence coloniale française et si elle a vraiment pu partager avec le peuple marocain. Gwenael Conan

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