Goodbye Columbus de Philip Roth

Ce livre est composé de six nouvelles qui se déroulent toutes aux Etats-Unis et sont en lien direct avec la religion juive. La nouvelle principale Goodbye Columbus qui donne son titre au livre narre un amour d’été entre Brenda Patimkin, étudiante et Neil bibliothécaire qui vit chez sa tante à Newark. Après plusieurs rendez-vous avec Brenda, Neil est invité à déjeuner chez les Patimkin et ainsi fait connaissance avec l’ensemble de la famille. Puis de fil en aiguille Brenda se permet d’inviter Neil une semaine chez eux ce que Mme Patimkin apprécie peu. Un beau jour Neil veut que Brenda achète un diaphragme. Celle-ci réticente dans un premier temps, cède et va voir un médecin à New-York mais ignore que ce diaphragme causera la fin de leur histoire d’amour. Les autres nouvelles sont plus courtes mais toutes très intéressantes. Y sont évoqués des sujets tels que les incohérences de la religion vues par un enfant perspicace, l’interdiction du vestimentaire religieux dans un quartier résidentiel et d’autres points en relation avec la religion. Ce livre que j’ai trouvé agréable à lire nous apprend quantité de choses sur la religion juive et aussi sur la nature humaine. L’auteur ne fait pas qu’évoquer la religion (heureusement !) il y a surtout les relations humaines homme/femme, enfant entre eux et adulte avec enfant. Derrière chaque nouvelle on s’aperçoit que la génération qui arrive demande toujours plus de tolérance à la génération précédente et que cette dernière a du mal à céder sur des principes religieux. Mais quasiment à chaque fois elle devra voir craqueler sa manière de vivre face à la jeunesse. Une des forces de ce livre est de montrer cette poussée mais avec humour et des fins de nouvelles jamais tristes. Pour en finir l’auteur insère des personnages- des seconds dirait-on au cinéma-dans certaines nouvelles qui les rendent encore plus vivantes et croustillantes. Edouard RODRIGUEZ

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