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L'histoire se déroule aux confins du Château de Pirou et de la lande de Lessay, au 12ème Siècle, non loin de Coutances, en Normandie.
Le maître des lieux, Sirlon de Pirou, y accueille Muriel de l'Epine, sa soeur qui se meurt, accompagnée de son époux Ranulphe et de ses deux enfants, Mauger et Clotilde.
De nuit, éclairés par la lune, arrivent deux orientaux, Hugues de Tarse, versé dans l'art des 
plantes et autres mystères , et Tancrède, son disciple. Ils sont des accointances avec les Normands de Sicile et ils sont écoutés du baron normand, désespéré d'avoir perdu son unique héritier mâle et qui ne plaisante pas avec les privilèges des nobles, la justice qu'il rend est expéditive.
L'atmosphère s'alourdit quand Muriel de l'Epine trépasse, ses obsèques réveillent les jalousies et les vieilles querelles.
Hugues de Tarse enquête et découvre que Muriel a été empoisonnée par son mari par l'entremise de sa vieille nourrice au moyen de mandragore fermentée.
D'autres morts adviennent, dont celle de Ranulphe ainsi qu'une tentative d'assassinat sur la personne de Sirlon.
Il faudra lire l'ouvrage pour en apprendre plus. Si le décor est bien planté et les personnages entiers, j'ai eu du mal à croire à ces histoires sentimentales. La technique de construction est presque théâtrale par l'ambition de réunir tant de gens différents en un seul lieu et en un temps imparti si succinct. On se croirait dans une pièce de Beaumarchais avec des soubrettes, des Seigneurs, et des gens humbles qui se lamentent de l'esprit de classe. La description de la lande sinistre fait penser à celle des Dartmoors où sévisait le chien des Baskerville, entre autres. La raison incarnée par Hugues de Tarse donnera la leçon finale en un cours magistral.
D'aucuns préféreraient relire le Roman de la Rose, le Chien des Baskerville, ou Macbeth.
Gwenael CONAN
plantes et autres mystères , et Tancrède, son disciple. Ils sont des accointances avec les Normands de Sicile et ils sont écoutés du baron normand, désespéré d'avoir perdu son unique héritier mâle et qui ne plaisante pas avec les privilèges des nobles, la justice qu'il rend est expéditive.
L'atmosphère s'alourdit quand Muriel de l'Epine trépasse, ses obsèques réveillent les jalousies et les vieilles querelles.
Hugues de Tarse enquête et découvre que Muriel a été empoisonnée par son mari par l'entremise de sa vieille nourrice au moyen de mandragore fermentée.
D'autres morts adviennent, dont celle de Ranulphe ainsi qu'une tentative d'assassinat sur la personne de Sirlon.
Il faudra lire l'ouvrage pour en apprendre plus. Si le décor est bien planté et les personnages entiers, j'ai eu du mal à croire à ces histoires sentimentales. La technique de construction est presque théâtrale par l'ambition de réunir tant de gens différents en un seul lieu et en un temps imparti si succinct. On se croirait dans une pièce de Beaumarchais avec des soubrettes, des Seigneurs, et des gens humbles qui se lamentent de l'esprit de classe. La description de la lande sinistre fait penser à celle des Dartmoors où sévisait le chien des Baskerville, entre autres. La raison incarnée par Hugues de Tarse donnera la leçon finale en un cours magistral.
D'aucuns préféreraient relire le Roman de la Rose, le Chien des Baskerville, ou Macbeth.
Gwenael CONAN
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