Le chien jaune de Georges Simenon

Concarneau, novembre. De l’Hôtel de l’Amiral sort un homme ivre. Il fait quelques pas puis tombe à terre, fauché par une balle. Le lendemain, à l’Amiral, un médecin de la ville déjoue une tentative d’empoisonnement, alors que le commissaire Maigret vient d’arriver. Puis un journaliste du coin disparaît mystérieusement. On remarque en ville, traînant autour du café un étrange chien jaune. Concarneau commence à avoir peur…
Avec « Le chien jaune », je découvrais le commissaire Maigret et avec lui la plume de Simenon. Ce fut une lecture plaisante et agréable.
Si la première publication de ce polar date de 1931, je trouve qu’il n’a pas du tout vieilli tant sa force réside dans le fait de camper une atmosphère. Simenon a véritablement écrit un roman d’atmosphère à travers les descriptions sobres et précises qu’il livre au lecteur. Le début notamment est saisissant : la tempête fait rage alors que la marée est haute. Ce temps agité inaugure un drame, le premier qui saisit Concarneau. A d’autres moments, le soleil est éclatant, lavant le ciel d’un bleu azur. Puis le vilain temps revient. Flux et reflux météorologiques, à l’image du cycle des marées. La présence du chien jaune apporte une touche un peu fantastique au récit : qui est cet étrange animal ? Quel est son rôle dans les meurtres ? Qui est son maître ?
L’enquête est classique mais magistrale, un peu comme dans les polars d’Agatha Christie. Maigret est un commissaire qui ne s’en laisse pas compter, surtout par de jeunes inspecteurs, qui aime à répéter qu’il ne faut jamais déduire, qui se forge secrètement sa propre opinion, puis la livre dans un final éblouissant qui fait éclater une vérité insoupçonnée. Tous les éléments disparates du polar s’emboîtent alors permettant au lecteur d’accéder au sens de l’œuvre.
Une enquête passionnante, une écriture qui n’a pas vieilli, de belles descriptions qui concourent à camper une atmosphère oppressante d’où surgit au final la vérité.


Christelle GATE

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