Le conte des deux frères de Margaret Frazer

En 1436, deux très jeunes frères doivent partir immédiatement d'un château où ils vivaient une existence paisible, éduqués par les meilleurs précepteurs et aimés de leurs parents.

Sans comprendre, ils vont suivre leurs gardes et galoper à perdre haleine. Bien vite, ils se rendront compte que leur vie est en danger dès lors que des brigands tentent de les supprimer. Par chance, ils trouvent refuge dans le couvent de Sainte-Frideswide où réside une petite communauté de religieuses à laquelle Frevisse, soeur ayant déjà résolu quelques énigmes, appartient.

Ce répit ne sera que de courte durée car des meurtres vont être perpétrés dans l'enceinte même du couvent. Frevisse devra employer toute son ingéniosité et sa prudence pour mettre un terme à ce mystère aussi inquiétant que secret. Qui sont-ils ? Pourquoi s'acharne-t-on sur eux et leurs gens de compagnie ? Bien documenté, ce livre nous fait pénétrer dans le coeur même du couvent, rythmé par les offices et les tâches journalières. Malgré tout, l'histoire piétine et 288 pages, c'est trop au regard du peu de rebondissements de l'enquête. L'ennui des enfants cloîtrés dans une pièce gagne aussi le lecteur. Les agissements de certains personnages ne suffisent pas à donner du piment. Bien que Frevisse nous fasse partager ses pensées, la majorité de ses réflexions relève de sa propre vie au couvent, de ses obligations ou de ses relations avec la communauté. La description des personnages est bien là mais on en croise beaucoup sans pour autant s'en faire une opinion tant certains sont survolés. En résumé, j'ai presque dû me forcer à le finir tellement les longueurs sont présentes. La fin de l'enquête apparaît presque banale compte tenu du petit nombre de personnages principaux. Je n'ai pas non plus réussi à m'attacher à l'un ou l'autre des protagonistes. L'histoire était originale, en relation même avec l'histoire d'Angleterre mais le résultat est décevant pour un écrivain qui nous avait habitué à mieux. Dommage. Benjamin DUQUENNE

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